Life is a fascinating journey. Whether or not you found the destination you would like to be, all roads lead to Rome. Because there will be no regret, because anything you choose, that is genuinely you.

Something philosophical tends to generate more than one specific meaning. By "there will be no regret," I believe that at the end of the road, anything we have done with our lives is what we really want to do. Because we always have a choice over circumstances, our inner desire will decide whether we recognize it.

I don't know why it often takes me entirely a gap between 2 posts on this page. Anything I put out into this world, I want it to be inspirational and valuable. Today, I just found 2 very accurate articles on CNBC that fit perfectly into the spirit of the new year. If you want to be a millionaire, start thinking like one, and 13 things you should give up if you want to be successful. I realized that there are always means that can carry us toward our goals. Set your mind on exactly where you want to be; you will be there no matter what.

Let go, enjoy the road. Learn the lessons with some free spirit. Life will never fail you.

Athens OH
December 2019.

Ngày hôm nay trời nóng, cũng như bữa giờ trời vẫn nóng. Nói chung trời nóng cũng không quá khó chịu vì ra đường mình mặc quần lửng, hoặc quần short, rồi áo thun ngắn tay thoáng mát chứ không phải trùm khẩu trang kèm hai, ba lớp áo khoác găng tay giày bít bùng như ở Sài Gòn. 

Tháng sau là mình qua Mỹ tròn hai năm. Nước Mỹ rộng lớn, cuộc sống mỗi vùng là mỗi khác. Di chuyển nhiều thì càng chẳng còn biết điều gì là chuẩn mực. Thước đo đúng sai chẳng còn theo từng nước, từng vùng. Mình từng nghe nhiều cuộc nói chuyện về stereotype, nhiều người cố gắng tìm ra điểm chung nào đó cho một nhóm người nào đó, có lẽ là để dễ dàng ứng xử trong giao tiếp. Mình thì vẫn nghĩ quyết định là do từng người. Nhưng nói chung để hiểu được một vùng đất, mình nghĩ phải sống và làm việc ở nơi đó ít nhất trên một năm. 

Nói tới chuyện sinh sống, ở nơi nhiều văn hóa và phong cách giao tiếp hội tụ, người chưa quen sẽ bị sốc hoặc khó hòa nhập, vì ngộ nhận hoặc hiểu lầm ngôn ngữ cơ thể và ngôn ngữ lời nói của người khác. Nói chung hiện tại mình nghĩ, tốt nhất là đừng nghĩ nhiều. Cái gì không hiểu thì hỏi, không nên để ý nhiều, cũng không ai rảnh đâu mà đi để ý mình, mà người ta có để ý mình thì cũng không phải chuyện của mình, cứ thế mà sống vui khỏe qua ngày.

Quay lại, NYC, nơi mùa hè nóng bỏng mình đang trải qua, là một thành phố hào nhoáng. Mặc dù NYC hoành tráng hơn nhiều, nhưng mình tìm được nhiều điểm chung giữa NYC và Sài Gòn: người đến và đi, nhà hàng mở rồi nhà hàng đóng cửa, xe kẹt từ sáng tới tối, nhà san sát, nho nhỏ, có nhiều người lang thang, có nhiều xe bán đồ ăn lề đường, có đủ quận 1, quận 3, quận 5, quận Bình Thạnh,... rồi cái gì trên thế giới này có là ở đây có, với chất lượng từ thượng vàng tới hạ cám, nhưng nhìn chung mình nghĩ vàng nhiều hơn, rồi nhiều người làm freelance, entrepreneur, và creative... Sự hào nhoáng này, đôi khi mình có cảm giác là một vẻ ngoài không thực, vì dưới cái bóng của những tòa nhà cao ngút, cái sự đến đi không đoán biết của con người, làm người ta cứ vội vã nắm bắt từng phút giây, chớp lấy từng cơ hội bất kì, mà đôi khi không thật sự biết mình có cần nó hay không. 

​Thôi thì có lẽ quan trọng nhất là biết mình muốn làm gì, đạt được gì và cần gì trong cuộc đời này rồi chọn một con đường mà bước tới. Mà dù không biết thì cũng cứ bước tới, đâu cũng được, vì dừng chân tại chỗ cũng không làm cho tình hình khá hơn.

​Johnny Walker - keep walking. 

NYC - July 2017

Màn đêm buông xuống trên những tàn lá xanh cuối hè. Những ngày này Normal đã bớt nóng. Chiều tối bước ra khỏi nhà hay building là đã nghe lành lạnh trên da.

Hôm nay mình tập gym buổi tối, khoảng 10, 11 giờ, đánh một vòng cắt ngang qua Quad (khoảng sân trường chính của ISU, nơi có nhiều cây, bãi cỏ và là nơi trường tổ chức các event, party hay festival, lâu lâu có người đứng giảng đạo hoặc có khi sinh viên viết vẽ tứ tung biểu ngữ khẩu hiệu trên mặt đường xi măng lát sỏi) để đến building gym, thấy một đám lớn sinh viên tụ tập đông vui, hò hét vang trời, hình như đang chơi năm mười hay cá sấu lên bờ chi đó, làm mình nhớ ngày nhỏ cũng hay chơi đá bóng với đá cầu nhảy dây bắn bi trốn tìm với bạn bè trang lứa. Ngoài ra thì những đám sinh viên khác nhỏ hơn đang đi cùng hoặc ngược chiều với mình cũng đang nói cười nô nức.

Vô building gym thì khỏi nói, lúc mình ra về là đã gần khuya, vậy mà 3 tầng của tòa nhà rộng hơn một hecta rưỡi, hàng trăm cái máy, chưa kể tạ lớn tạ nhỏ, bóng to bóng bé vẫn đang hoạt động hết công suất. Trai gái hớn hở đẩy tạ, đạp xe, nâng banh, kéo máy.

Kể vòng vòng vậy để vô chuyện chính là những lúc mình lững thững đi bộ miên man, mặc dù không chủ ý nhưng tâm hồn vẫn thường thả bay lên những nhánh non tơ. Dạo này mình nghĩ về những điều ngu ngốc.

Ừ thì mình đã từng làm nhiều điều ngu ngốc. Có đếm hết đầu ngón tay, qua tới ngón chân thì thật ra mình cũng chỉ đếm được tới 20. Lúc mới thì thấy ghê lắm, sau nhìn lại thì mình có ngu hơn nữa thì trái đất vẫn quay, ngày đêm vẫn tuần hoàn nhàng nhịp, người người vẫn vui vẻ yêu đời, còn người không yêu đời thì thiệt là mình có thông minh hơn cũng không đổi thay gì được.

Nói chứ có nhiều chuyện người buồn hắt hiu, gia đình li tán vì cái ngu của mình, thật ra cũng không biết làm sao. Mình tự sướng, xem như không gì nghiêm trọng, tặc lưỡi bỏ qua rồi đi ngủ mơ về bánh trung thu nhân hạt sen thì phải chăng cũng hơi ích kỉ? Nhưng thôi, có lẽ với thời gian thì cũng không gì là không thể. Người với ta cuối cùng cũng một chữ duyên, mà rồi có lẽ ít nhiều phụ thuộc vào tình cảm dành cho nhau mà ngu hay khôn cũng sẽ đến cùng một đích. Mà cuộc sống này, đôi khi mình tự hỏi, chẳng phải tất cả cũng từ suy nghĩ của mình mà ra? Why so serious?

Normal, IL - Tản mạn đêm hè, no serious content/philosophy.

Hôm nay là tròn 365 ngày mình đặt chân lên một vùng đất mới, một lục địa mới chỉ nối với lục địa mà mình sống gần một nửa cuộc đời bằng một eo biển nhỏ xíu gần Bắc Cực. Có một dự án xây hầm nối hai bờ eo biển đó lại nghe cũng từ lâu nhưng thực tế thì vẫn còn trên giấy. Nói túm lại là muốn di chuyển từ quê nhà qua đây, thông thường người ta hay bay bằng máy bay, quá cảnh ở ít nhất là 1, hoặc có khi 2 điểm dừng, và thời gian bay kéo dài xấp xỉ 1 ngày, nếu mình không đủ rảnh để đi tàu khoảng 1 tháng.

Gặp stress là tình hình chung của nhiều du học sinh. Mình cũng là một trong số đó. Nghe đồn ở quê nhà người ta chết vì thiếu hiểu biết về an toàn giao thông hay những thứ về mặt vật lí tương tự, ở đây người người nhà nhà tâm lí, trầm cảm,... Mình cũng không hiểu lắm lí do vì sao. Đôi khi mình cảm thấy có một thứ áp lực tưởng tượng nào đó khi người ta quan tâm đến nhau một cách hơi máy móc và hơi nghiêm trọng hóa vấn đề. Nhưng dù sao nếu gặp vấn đề tâm lí thiệt thì những dịch vụ tư vấn ở đây tìm được dễ dàng hơn ở VN, đặc biệt là trong trường học. 

Ngoài ra nếu nói về một điều khác biệt lớn mà mình nhận thấy được thì mình nghĩ là kiến thức mình thu nhận được nhiều hơn và sự tò mò của mình phát triển hơn, nói chung là có nhiều động lực hơn những ngày rong ruổi ăn chơi trên các nẻo đường phù trường hoàng sa xưa cũ. Tiếng Anh đương nhiên có tiến bộ. Nhưng nói chung mình vẫn chưa nhận thấy gì đáng kể, mới chỉ là một bước nhỏ xíu, một chặng đường rất dài đang ở trước mặt. Mình tin như vậy.

Mình đang định nói thêm một ý gì nữa, mà bị phân tâm nên quên mất. Thôi để lần khác. Nói chung hôm nay mình mới sửa sang lại trang này. Bỏ bê một năm đóng bụi. Hi vọng sẽ cập nhật thương xuyên. Tự nhiên thấy hồi xưa mình viết mắc cười ghê hahaaa

To be so strong that nothing can disturb my peace of mind.

To talk health, happiness, and prosperity to every person I meet.

To make all my friends feel that there is something worthwhile in them.

To look at the sunny side of everything and make my optimism come true.

To think only of the best, to work only for the best and to expect only the best.

To be just as enthusiastic about the success of others as I am about my own.

To forget the mistakes of the past and press on to the greater achievements of the future.

To wear a cheerful expression at all times and give a smile to every living creature I meet.

To give so much time to improving myself that I have no time to criticize others.

To be too large for worry, too noble for anger, too strong for fear, and too happy to permit the presence of trouble.

To think well of myself and to proclaim this fact to the world, not in loud words, but in great deeds.

To live in the faith that the whole world is on my side, so long as I am true to the best that is in me.



~ CHRISTIAN D. LARSON

There's a conversation somehow like this (name of characters just for illustration only):

Jerry: I have been thinking about whether love should go with my brain or my heart.
Tom:  How you think?
Jerry: Rational is like a light to lead your heart when it gets lost.
Tom:  How it works?
Jerry: That your mind knows the reasons that make you fall in love with the person will help you out when all your feelings are gone.
Tom:  What's the reason for your love?
Jerry: A few years ago, my lover had the most beautiful eyes in the world. But...
Tom:  And...? 
Jerry: Now, those eyes are not very beautiful anymore. Not because they are changed, just because I have seen lots of pretty eyes recently.
Tom:  You got your answer, I think, or I got the answer for myself.

There's also an article like this

There are always "signs" for me to follow.

Photo by Danielle Del Plato

1. Exercise daily.
2. Get serious about gratitude.
3. See your work as a craft.
4. Expect the best and prepare for the worst.
5. Keep a journal.
6. Read "The Autobiography of Benjamin Franklin".
7. Plan a schedule for your week.
8. Know the 5 highest priorities of your life.
9. Say no to distractions.
10. Drink a lot of water.
11. Improve your work every single day.
12. Get a mentor.
13. Hire a coach.
14. Get up at 5 am each day.
15. Eat less food.
16. Find more heroes.
17. Be a hero to someone.
18. Smile at strangers.
19. Be the most ethical person you know.
20. Don’t settle for anything less than excellence.
21. Savor life’s simplest pleasures.
22. Save 10% of your income each month.
23. Spend time at art galleries.
24. Walk in the woods.
25. Write thank you letters to those who’ve helped you.
26. Forgive those who’ve wronged you.
27. Remember that leadership is about influence and impact, not title and accolades.
28. Create unforgettable moments with those you love.
29. Have 5 great friends.
30. Become stunningly polite.
31. Unplug your TV.
32. Sell your TV.
33. Read daily.
34. Avoid the news.
35. Be content with what you have.
36. Pursue your dreams.
37. Be authentic.
38. Be passionate.
39. Say sorry when you know you should.
40. Never miss a moment to celebrate another.
41. Have a vision for your life.
42. Know your strengths.
43. Focus your mind on the good versus the lack.
44. Be patient.
45. Don’t give up.
46. Clean up your messes.
47. Use impeccable words.
48. Travel more.
49. Read "As You Think".
50. Honor your parents.
51. Tip taxi drivers well.
52. Be a great teammate.
53. Give no energy to critics.
54. Spend time in the mountains.
55. Know your top 5 values.
56. Shift from being busy to achieving results.
57. Innovate and iterate.
58. Speak less. Listen more.
59. Be the best person you know.
60. Make your life matter.
The quality of your life ultimately is shaped by the quality of your choices and decisions.

Robin Sharma
---

How much have you done? ^_^

"Quarter-life crisis" is when you stop going along with the crowd and start realizing that there are a lot of things about yourself that you didn't know and may or may not like. You start feeling insecure and wonder where you will be in a year or two, but then get scared because you barely know where you are now.

You start realizing that people are selfish and that, maybe, those friends that you thought you were so close to aren't exactly the greatest people you have ever met and the people you have lost touch with are some of the most important ones. What you do not realize is that they are realizing that too and are not really cold or catty or mean or insincere, but that they are as confused as you.

You look at your job. It is not even close to what you thought you would be doing or maybe you are looking for one and realizing that you are going to have to start at the bottom and are scared.

You miss the comforts of college, of groups, of socializing with the same people on a constant basis. But then you realize that maybe they weren't so great after all.

You are beginning to understand yourself and what you want and do not want. Your opinions have gotten stronger. You see what others are doing and find yourself judging a bit more than usual because suddenly you realize that you have certain boundaries in your life and add things to your list of what is acceptable and what is not. You are insecure and then secure. You laugh and cry with the greatest force of your life. You feel alone and scared and confused. Suddenly change is the enemy and you try and cling on to the past with dear life but soon realize that the past is drifting further and further away and there is nothing to do but stay where you are or move forward.

You get your heart broken and wonder how someone you loved could do such damage to you or you lay in bed and wonder why you can't meet anyone decent enough to get to know better. You love someone but maybe love someone else too and cannot figure out why you are doing this because you are not a bad person. 

One night stands and random hook ups start to look cheap and getting wasted and acting like an idiot starts to look pathetic. You go through the same emotions and questions over and over and talk with your friends about the same topics because you cannot seem to make a decision.

You worry about loans and money and the future and making a life for yourself and while wining the race would be great, right now you'd just like to be a contender! 

What you may not realize is that everyone reading this relates to it. We are in our best of times and our worst of times, trying as hard as we can to figure this whole thing out.

~ Author Unknown

---

"Pass this to your twenty-something friends... maybe it will help someone feel like they aren't alone in their state of confusion..."

Lots of thanks to a big sis who shared this thoughtful article that encourage me a lot through hard times and I am now inspired to re-share this for my friends.

"It's really amazing when two strangers become the best of friends, but it is really sad when the best of friends become two strangers."